Couleurs de Chine et les Miao

Mardi dernier, j'ai visité l'exposition consacrée aux Miao, au DS World de Paris.

En tant que sinophile très amateur, je me devais d'y aller ! Il était temps, car c'était le dernier jour de cette exposition, qui avait débuté en décembre.

Les Miao sont une minorité ethnique de montagnards vivant au sud de la Chine. Historiquement, leur royaume -très informel- débordait sur le nord du Vietnam et du Laos.

L'association Française Couleur de Chine photographie les Miao depuis 20 ans.

L'histoire de la Chine débute par un série des légendes. Chiyou, un chef de guerre mythique avec un tête de buffle, aurait perdu la guerre des Trois Royaumes. Fuyant son nord natal, il se serait réfugié dans les montagnes du sud avec sa tribu.

Les archéologues, eux, disent que les Miao étaient l'un des premiers peuples à s'installer dans l'actuelle Chine. Il furent les premiers à cultiver le riz, inventant au passage la culture en terrasse.

Quoi qu'il en soit, leur pays est superbe, avec des vertes vallées et ses collines couvertes de rizières.

Les Miao sont connus à travers la Chine pour leurs costumes très particuliers. Il existe un artisanat ancestrale de la broderie multicolore et du travail de l'argent (dans un but ornemental.) Les femmes portent des coiffes complexes. Y compris pour aller au champs. Et lors de cérémonie, elles portent des chapeau et d'imposants colliers en argent.
A ce titre, dans les émissions de TV Chinoises, on voit régulièrement débarquer des femmes Miao sur les plateaux. Cela donne une touche d'exotisme, sans le côté controversé des Tibétains ou des Ouïgours.

Une styliste New-yorkaise a créé une collection basée sur des motifs traditionnels Miao.

Il y a un envers du décor.

En fait, le terme "Miao" recoupe plusieurs minorités. La Chine des années 50 ne s'était pas embêtée avec des subtilités ethnographiques.

Le pays Miao est ceinturé de grands centres industriels, mais les gens vivent dans une grande misère, faute notamment de parler mandarin. Les jeunes partent faire le guignol dans des parcs d'attraction "ethnique" où ils portent des costumes Miao d'opérettes et dansent aux côtés d'autres minorités Chinoises.
Couleurs de Chine découvrit ainsi que nombre de femmes étaient illettrées. L'association mis en place des cours d'alphabétisation pour les petites filles.