Taklimakan Rally : 1. Urumqi

Ca fait 2 mois que j'évoque sans cesse mes souvenirs du Taklimakan Rally. Pour en finir une bonne fois pour toute, voici une ultime sélection de photos.

On commence par la capitale du Xinjiang, Urumqi (NDLA : les souvenirs automobilistiques correspondants sont ici.)

Aller en Chine, c'est de plus en plus banal. En revanche, le Xinjiang reste très fermé aux touristes étrangers. Pour rappel, cette région est situé à l'extrême-ouest, en lisière du Pakistan, de l'Afghanistan, du Kazakhstan, de l'Ouzbékistan et de la Mongolie. Le territoire est très disputé et bien sûr, les différentes minorités ont enjambés les frontières. D'où un parfum très oriental.

Même l'hyper Carrefour joue la carte orientale avec tour et caractères arabes !

Oui, vous êtes bien en Chine ! Une Chine où l'on boit du thé à la menthe, avant de manger des brochettes de moutons ! Le tout avec une TV qui diffuse une chaine Ouzbek (Ouzbek et Ouïgours parlent quasiment le même dérivé du turc.)

Le souk. C'est surtout un truc à touristes.

Urumqi est la plus grande et la plus touristique des villes du Xinjiang. D'où l'aménagement de deux centres commerciaux pseudo-traditionnels.
Mais Urumqi, c'est aussi le centre de la contestation Ouïgours. Les centre commerciaux sont à côté de la grande mosquée. Les cars de la police anti-émeute et de l'armée commencent à se masser. Ça va être la distribution de coups de matraques. Mieux vaut lever le camp, fissa...

Le soir, ça s'est calmé. Les restaurants ouïgours proposent un large choix de plats, dont des galettes et des brochettes. Pour éviter d'enfumer le restaurant, galettes et brochettes sont préparés dans une annexe physiquement à l'écart. D'habitude, c'est un simple barbecue. Mais là, comme c'est un restaurant chic, le commis a droit à une cabane en bois...

La nuit, Urumqi ressemble à n'importe quelle ville chinoise, avec ses building et ses néons.

C'est la fin du premier jour, d'autres aventures nous attendent ailleurs...